“十兽灯”清代道光年间始创于南陵县西部山村———丫木脚自然村，后一直为丫山所独有。历史上每一次十兽灯演出，都能赢得十里八乡的人前来观看。
“十兽灯”最初的意义不是娱乐和喜庆，而是具有影射朝廷腐败和祈求神灵保佑的思想。节日并不出演，只有在大灾之年后的第一个春节才在祭天地神灵之后，在本村和附近村落演出。据村中80多岁的老艺人孙运春回忆，清朝演出只有三四次，民国也只演了三次。
“十兽灯”的表演形式与马灯略似，纸扎的兽形为麒麟、青狮、黑虎、白象、独角兽、、、旱獭、龙、四不像共10种。另有彩云8对。十兽灯配以十名骑手，再配以八仙舞云。玩灯的主要演员有20人，其他的配角共约50余人。演员扮《三国》或《封神榜》人物或“三结义”、“过五关”、“文王访贤”，也有演《西游记》的。十兽灯表演以“天上、人间”为主线。锣鼓、唢呐响起，先由彩云开场，“十兽”鱼贯而入，走“长水浪”、“满堂红”、“满天星”等阵势，杂以“鱼夫捕蚌”、“三丑”等舞蹈。有伴唱，锣鼓唢呐伴奏。唢呐曲牌为“朝天子”、“一枝梅”等。
“十兽灯”的名称来源于《封神榜》中的神兽，因为这些兽都被赋予神化和想象。十兽骑手演不同的戏本，化不同的脸谱，着不同的戏装。如演《三国演义》，赵子龙骑麒麟、周瑜骑独角兽、曹操骑四不像、诸葛亮骑白象、刘备骑龙、文丑骑、颜良骑旱獭、周仓骑、吕布骑青狮、关羽骑虎。不论演什么戏，只是变换脸谱和服装及人所使用的兵器，十兽所象征的意义不会变。如麒麟象征祥瑞、白象象征温顺、青狮象征忠厚、龙象征强悍、虎象征仁义、独角兽象征正直等。
“十兽灯”以龙马灯为基础，再揉合了民间竹编、剪纸、彩绘、戏剧、歌舞等艺术，堪称一绝，具有重要的历史价值、文化价值、艺术价值和经济价值。1992年春节，丫山村农民玩起了辍演数十年的民间艺术———“十兽灯”。
经历过180多个春秋的十兽灯，一路走来，几经风雨。因传承方式为口传心授，面临失传的危机。目前，“十兽灯”又辍演了十几年，老艺人已屈指可数了。 |
